Длина предшественника сегодняшних крокодилов, который скрывался в прибрежных водах и устьях рек приблизительно 150 миллионов лет назад, при измерении составила 9,26 метров от морды до хвоста, как сообщили ученые.
Палеонтологи из полудюжины европейских стран сложили новое мнение о классификации так называемых крокодиломорфов под названием Machimosaurus.
Исследуя окаменелости зубов и частей челюстной кости и черепа, размещенные в музеях, они пришли к заключению, что семейство Machimosaurus включает в себя три разновидности в Европе и одну в Эфиопии.
Потомок клана, Machimosaurus buffetauti из Европы, при измерении оказался длиной приблизительно 5,8 м, в то время как его большой предок — Machimosaurus hugii, также из Европы, имел длину 9,26 м, что в 1,5 раза больше по размеру, чем самые длинные современные крокодилы. Размер эфиопского существа не может быть достоверно оценен.
Четыре разновидности этих животных жили в позднем юрском периоде, приблизительно 145-161 миллион лет назад, который был временем бума для развития крокодиломорфов, но они были, вероятно, не похожи на своих современников, как говорят исследователи.
Животные питались черепахами или крупными рыбами, согласно исследованию, изданному в британском журнале «Королевское общество открытой науки».